Als je op reis wilt naar Amerika is het slim om van tevoren uit te zoeken of bepaalde feestdagen invloed kunnen hebben op je reisplannen. Zo houd ik zelf op z’n minst twee Amerikaanse feestdagen in de gaten die het begin en eind van het hoogseizoen symboliseren. Erg handig om te weten als je in het minder drukke naseizoen wilt reizen. Maar er zijn natuurlijk veel meer feestdagen om rekening mee te houden. Niet zozeer omdat je deze dagen wilt vermijden, maar misschien juist omdat je zo iets speciaals kunt toevoegen aan je Amerika-reiservaring.

Amerikaanse nationale feestdagen

De lijst hieronder bevat in totaal tien dagen die in Amerika erkend zijn als nationale feestdagen. Op deze dagen hebben veel Amerikanen vrij en zijn scholen en de meeste overheidsgebouwen gesloten. Op deze dagen kun je dus drukte verwachten op toeristische plekken omdat mensen ervoor kiezen erop uit te gaan. Het is dan ook niet voor niets dat veel van deze dagen op een maandag vallen, zodat Amerikanen er een lang weekend van kunnen maken. Dit zijn eigenlijk dagen die je tijdens een rondreis wilt vermijden of in ieder geval van op de hoogte wilt zijn. Dit zijn de data in:

2020

• New Year’s Day: woensdag 1 januari
• Birthday of Martin Luther King Jr: maandag 20 januari
• President’s Day: maandag 17 februari
• Memorial Day: maandag 25 mei
• Independence Day: zaterdag 4 juli
• Labor Day: maandag 7 september
• Columbus Day: maandag 12 oktober
• Veterans’ Day: woensdag 11 november
• Thanksgiving: donderdag 26 november
• Christmas: vrijdag 25 december

2021

• New Year’s Day: vrijdag 1 januari
• Birthday of Martin Luther King Jr: maandag 18 januari
• President’s Day: maandag 15 februari
• Memorial Day: maandag 31 mei
• Independence Day: zondag 4 juli
• Labor Day: maandag 6 september
• Columbus Day: maandag 11 oktober
• Veterans’ Day: donderdag 11 november
• Thanksgiving: donderdag 25 november
• Christmas: zaterdag 25 december

Amerikaanse feestdagen om rekening mee te houden

Naast de nationale feestdagen, die niet allemaal draaien om het vieren van feest, zijn er nog een aantal Amerikaanse feestdagen waarvan je op de hoogte wilt zijn. Op deze manier kun je met deze dagen rekening houden met je planning. Zo kun je er zelf voor kiezen de festiviteiten te vermijden of juist op te zoeken en mee te maken.

• Mardi Gras is de dag voor Aswoensdag, oftewel carnavalsdinsdag of Vastenavond. Het wordt groots gevierd in New Orleans en is zeker een festiviteit om eens meegemaakt te hebben als je dan toch in de buurt bent.
• St Patricks Day wordt altijd op 17 februari gevierd. Het is van traditie een Ierse feestdag die is meegenomen door de Ierse migranten. Om die reden wordt deze dag groots in New York City gevierd, maar ook andere Amerikaanse steden hebben hun eigen St Patricks Day vieringen.
• Cinco de Mayo is van origine een Mexicaanse feestdag, maar met alle Mexicaanse migranten in Amerika wordt deze dag inmiddels in een aantal steden groots gevierd. Ben je toevallig in San Diego, San Francisco of Denver op deze dag, houd dan je oren en ogen open voor speciale festiviteiten in de stad.
• Halloween is een van de meest bekende Amerikaanse feesten en vind 31 oktober plaats. Festiviteiten rondom Halloween vinden vaak al ver voor de dag zelf plaats en de maand oktober is dan ook een ontzettend leuke maand om Amerika te bezoeken.
• Thanksgiving is niet echt een feestdag waar je als toerist iets mee kunt, maar ik benoem ‘m wel omdat in de avond vaak de beruchte Black Friday begint. Van politieafzettingen tot aangepaste openingstijden, het is mijn tip om op Thanksgiving Amerikaanse supermarkten te vermijden 😉
• Christmas Day spreekt voor zich, maar het is net zoals Halloween de periode ervoor die leuk is om mee te maken. Over kerstmis vieren in Amerika schreef ik al eerder. Klik hier om er meer over te lezen.

Vakanties in Amerika om rekening mee te houden

Naast feestdagen kent Amerika ook een aantal vakantieperiodes om rekening mee te houden. Dit zijn de belangrijkste twee:

• Spring Break is natuurlijk geen echte feestdag, het is een volledige periode die van eind februari tot begin april duurt, met als maart de drukste maand. Dit is het moment dat Amerikaanse studenten hun voorjaarsvakantie hebben en erop uitgaan om flink te feesten of vakantie te vieren. Het is een hoogseizoen buiten de zomer om rekening mee te houden.
• De periode van Memorial Day tot aan Labor Day markeert het Amerikaanse zomerseizoen, oftewel hoogseizoen. Gedurende deze periode datum heb je meestal te maken met hogere prijzen en zomerdrukte.

Amerikaanse feestdagen met gratis toegang tot de nationale parken

Er zijn ook nog een aantal dagen dat de Nationale Parken in Amerika gratis zijn te bezoeken. Nu denk je misschien: ‘Yes, wat fijn!’ Maar dat is het allesbehalve.

Als je naar Amerika gaat voor het bezoeken van nationale parken bezoek je hoogstwaarschijnlijk meer dan drie parken, waardoor de aanschaf van een jaarkaart al voordeliger is. Op die manier heb je voor $80 toegang tot alle Amerikaanse nationale parken en voegt zo’n gratis dag niet meer veel toe. Daarnaast zijn dit juist de data dat je niet, ik herhaal NIET, naar een nationaal park wilt. Het zal er dan gewoon ontzettend druk zijn en dat wil je echt niet. Dit zijn daarom de data om nationale parken te vermijden in:

2020

• 20 januari: Birthday of Martin Luther King, Jr.
• 18 april: Kick-off dag National Park Week
• 25 augustus: National Park Service Birthday
• 26 september: National Public Lands Day
• 11 november: Veterans Day

2021

• 18 januari: Birthday of Martin Luther King, Jr.
• 17 april:  Kick-off dag National Park Week
• 25 augustus: National Park Service Birthday
• 25 september: National Public Lands Day
• 11 november: Veterans Day

Liefs Lian